История одной фотографии: дипломата Евдокию Петрову тащат к самолету чекисты. Канберра, 1954 год
Данная фотография является одной из самых известных в истории Холодной войны, а события последовавшие после, значительно повлияли на советское присутствие в странах НАТО.
Ещё в 1951 году Владимира Петрова и его жену Евдокию отправляют на дипломатическую работу в Канберру. В столице Австралии Владимир занял скромный пост третьего секретаря посольства, а Евдокия была шифровальщицей и отвечала за связи с Москвой. Кроме того, чета носила офицерские погоны и являлась сотрудниками МГБ под прикрытием. Туда их отправил ещё Лаврентий Берия, бывший тогда всесильным министром внутренних дел. Но после поражения в борьбе за власть в 1953 году, многие его сторонники в партии и в МГБ были репрессированы, а также часть сотрудников отозвана из-за рубежа.
Об этом знал и Петров, поэтому не долго думая, решил перейти на сторону австралийцев в обмен на секретные данные из посольства. Он долго общался с со своим старым знакомым поляком, который ещё и был сотрудником австралийской контрразведки на предмет безопасности после сдачи. Евдокия отвергла предложение мужа, в первую очередь из-за беспокойства за родственников в СССР. Тогда Владимир решил действовать в одиночку.
3 апреля 1954 года третий секретарь советского посольства в Канберре Владимир Петров сдался австралийской службе безопасности и контрразведки, а также запросил политическое убежище на своё имя, не поставив в известность жену. Евдокия очень удачно находилась по работе в другом городе и не знала о предательстве. Владимир передал конверты с ценнейшей информацией: имена и псевдонимы советских агентом и их данные, а также сведения о завербованных австралийцев с конца 1930-х годов.
Евдокия Петрова узнала о произошедшем от сотрудников посольства, которые, схватив её за руки, повели в аэропорт на рейс в СССР. Это было сделано на столько не аккуратно, что несколько десятков журналистов сумели сделать снимки и уже на следующий день они украшали обложки всех местных газет. Кроме этого, самолёт, летевший в Москву был практически без топлива, поэтому он вскоре сел на дозаправку в Дарвине.
Премьер - министр страны Роберт Мензис отдал приказ разоружить сотрудников дипмиссии и освободить Петрову. Вскоре приказ был полностью выполнен и Евдокия, решив, что выхода нет, попросила убежища у правительства Австралии.
Целый год супруги давали показания разведке Австралии и в итоге получили в награду гражданство с новыми именами. Они поселились в пригороде Мельбурна, где находились под постоянной защитой полиции. Сведения, предоставленные Владимиром Петровым помогли в дальнейшем вычислить более 600 шпионов на территории страны, в том числе в органах безопасности и министерствах, а также помогли уничтожить знаменитую "кембриджскую пятёрку", которая 20 лет действовала в Великобритании.
Посольство СССР в Канберре было закрыто на несколько лет, что привело к значительному ухудшению отношений. Также СССР навсегда потерял рычаги давления на страны Запада из-за раскрытия своих сотрудников и завербованных агентов. Владимир Петров дожил до 1991 года и увидел начало конца страны, которую он предал. Евдокия Петрова пережила мужа на 11 лет и больше никогда не вернулась на бывшую Родину.
